Come dice il vecchio adagio, se non riesci a pianificare, hai intenzione di fallire. Costruire un sito web senza un piano è come costruire un edificio senza progetti. Le cose finiscono nel posto sbagliato, le funzionalità vengono trascurate e la situazione è matura per problemi di comunicazione tra il costruttore di siti Web e il cliente. Pianificare il tuo sito web in anticipo gli darà una direzione chiara e preverrà scadenze mancate e backtracking. Se sei un web designer che lavora con i clienti, questa guida aiuterà entrambi a pianificare correttamente. Se sei un imprenditore o un dipendente di un'organizzazione, questa guida ti aiuterà a gettare le basi per il tuo prossimo sito web.

1. Imposta il tuo scopo e i tuoi obiettivi.

Qual è lo scopo del tuo sito web? È per ottenere pubblicità per la tua attività? Per vendere il tuo inventario? Per raccogliere supporto dietro una causa? È importante identificare lo scopo del tuo sito web e il tuo pubblico di destinazione. Dovresti anche definire i tuoi obiettivi. Quanti visitatori ti aspetti al mese? Quanti prevedi si iscriveranno alla tua newsletter? Quanto in vendite ti aspetti di fare? Stabilisci obiettivi misurabili e specifici per il tuo sito web che siano in linea con i tuoi obiettivi di marketing. Uno strumento di analisi come Google Analytics ti consentirà di monitorare le prestazioni del tuo sito web nel tempo.

2. Crea un budget.

Che tu sia un'organizzazione affermata di medie dimensioni o una start-up alle prime armi, dovresti sempre impostare un budget per le spese del tuo sito web. Questo probabilmente includerà fondi per il web design, la programmazione e l'hosting web (anche se potrebbero essere applicate altre spese). Fai ricerche sul mercato facendo acquisti e consultando professionisti. Non venderti allo scoperto confrontando solo i prezzi. Quello che risparmi in denaro lo puoi pagare in seguito con un sito poco brillante e molti mal di testa. È meglio scegliere i membri del team in base all'esperienza, alla perspicacia, ai riferimenti e agli esempi di lavoro.

3. Assegnare ruoli.

• Stakeholder aziendali (titolare, responsabile marketing o chiunque altro rappresenti una funzione primaria dell'impresa)
• sviluppatore web
• Scrittore e/o editore di contenuti
• Professionista HTML/CSS
• Web e graphic designer

Assicurati che tutti i membri del tuo team conoscano il loro ruolo e cosa ci si aspetta da loro e che siano al passo con le scadenze e i nuovi sviluppi.

4. Creare una strategia di contenuto.

Che tipo di contenuti visualizzerai sul tuo sito web? Il contenuto è fondamentalmente tutto ciò che fornisce informazioni ai tuoi visitatori. Può includere, ma non è limitato a:

• Blog post
• Documenti
• Video
• Immagini (come in una galleria)
• Recenti
• Feed di social media incorporati (come il tuo stream Twitter o gli aggiornamenti della pagina Facebook)

La tua strategia per i contenuti è il modo in cui prevedi di presentare i tuoi contenuti nel tempo. Ad esempio, quando sviluppi una strategia per un blog, potresti voler pubblicare due post sul blog al mese e pubblicare un rapporto trimestrale gratuito che i tuoi abbonati possono scaricare quattro volte all'anno. Poiché il contenuto è un aspetto così vitale di un sito Web, chiedi aiuto se ne hai bisogno. Assumi uno scrittore esperto di scrittura per il Web e investi in alcune immagini dall'aspetto professionale della tua vetrina e dei tuoi dipendenti.

5. Struttura il tuo sito web.

Decidi quali pagine utilizzerai e quali funzionalità saranno presenti su ciascuna di esse. La maggior parte dei siti Web ha una pagina Informazioni e Contatti, ma le pagine che utilizzi dovrebbero soddisfare le esigenze della tua attività.

6. Crea un modello.

Un modello di pagina, noto anche come wireframe, è essenzialmente la struttura del tuo sito Web (con il design iniziale che è la prima bozza). Di solito creato in Photoshop o Fireworks, non devi mettere troppi dettagli nel tuo modello. Usa il testo segnaposto per riempire le pagine e non preoccuparti dei dettagli. Questo è solo per dare a tutti un'idea di come sarà il sito web.

Se non hai un programma di progettazione, puoi anche mapparlo con carta e penna! Quando hai un'idea generale di ciò che desideri, puoi inviarlo a un designer per crearlo o farlo da solo.

7. Inizia a progettare.

L'importanza di un buon web design non può essere sottolineata abbastanza. Un buon design del sito Web include sia l'usabilità che l'estetica. Un brutto sito Web allontanerà i visitatori, così come un sito Web difficile da navigare. Tieni a mente alcuni concetti di base sull'usabilità man mano che procedi:

• Rendi la tua navigazione facile da capire e facile da trovare. La ricerca mostra che la maggior parte degli utenti si aspetta che la navigazione del sito web sia verticale e centrata nella parte superiore della pagina.
• Usa un carattere di facile lettura per i blocchi di testo. Scegli un colore di sfondo e un colore del testo che contrastino bene (Suggerimento: nessun testo rosso su uno sfondo rosa acceso).
• Assicurati che il tuo sito si adatti allo schermo. Usa un design reattivo (o un approccio altrettanto efficace) per rendere il tuo sito web uno che si adatta a tutte le dimensioni dello schermo.
• Mantieni il tuo sito leggero in modo che si carichi rapidamente.
• Metti in risalto il logo e lo slogan dell'azienda nella pagina.
• Mantieni stili e colori coerenti in tutto il sito web.
• Rendi il testo chiaro e conciso e inserisci informazioni e funzionalità importanti (ad es. il modulo di iscrizione alla newsletter) above the fold.
• Prendere appunti su cosa includere nel foglio di stile durante la progettazione, poiché si desidera mantenere lo stile e la funzione separati. Questo è importante, non solo per rispettare gli standard web, ma anche per rendere più facile cambiare qualcosa in futuro, se necessario.
• Dovresti anche progettare pensando al futuro. Ad esempio, il tuo sito Web potrebbe avere solo pochi post sul blog ora, ma che dire quando ne hai duecento?

8. Provalo.

Il test è importante per eliminare i bug e catturare dettagli che potresti aver perso inizialmente. Assicurati che il tuo sito Web venga visualizzato come desideri in tutti i browser, inclusi Chrome, Firefox, Internet Explorer e browser Web mobili come Safari e Opera Mini. Provalo sul tuo cellulare, sul tuo tablet e anche sui cellulari e tablet dei tuoi colleghi. Vuoi che il tuo sito abbia un aspetto coerente, indipendentemente dallo schermo su cui viene visualizzato. Assicurati che tutti i collegamenti funzionino, che le immagini siano dimensionate correttamente e di aver sostituito tutti i segnaposto con il contenuto effettivo. Assicurati che tutti i moduli e gli altri campi di input funzionino.

9. Mantieni il tuo sito.

Una volta lanciato il tuo sito, il lavoro non è finito. Un sito web è un'entità continua che rappresenta continuamente la tua azienda, quindi la manutenzione è molto importante. Monitora il tuo software di analisi per vedere come si comporta il tuo sito web con il pubblico. Tieni d'occhio metriche come il numero di visitatori unici, la frequenza di rimbalzo e le pagine più popolari sul tuo sito web. Potresti scoprire che alcune metriche ti sono più utili di altre, ma si tratta di informazioni che scoprirai nel tempo.

Dovresti anche avere un piano per la manutenzione del sito Web, ad esempio chi è responsabile della pubblicazione di nuovi contenuti o del monitoraggio della sicurezza del sito. E, naturalmente, ricevi feedback dai tuoi utenti. Il feedback è un prezioso strumento di miglioramento.

Pianificare un sito Web in anticipo è importante tanto quanto pianificare qualsiasi altra cosa nel mondo degli affari, ma questo passaggio viene spesso trascurato da coloro che sono ansiosi di rivendicare il loro pezzo di proprietà su Internet. Prendersi del tempo per pianificare il tuo sito web è un grande investimento e aumenterà le tue possibilità di avere un prodotto finito che ti servirà bene per tutto il tempo che ne avrai bisogno.